Dwayne Johnson i-a lăsat pe The Rock și propriul ego acasă și THE SMASHING MACHINE a primit 15 minute de standing ovations la Festivalul de Film de la Veneția. Mai multe decât filmul despre Putin.

Dwayne Johnson. A fost icon de social media și juca în filme cu bugete imense. Avea presa de partea lui non-stop. Ca Bolojan la noi. Dar era considerat mereu o glumă de actor. Un prestator de servicii cinematografice.

Ego-ul îi ajunsese până aproape de Marte. Doar că zbura cu capsula lui Bezos. Semi-fake. A creat o Ligă cu care vroia să falimenteze NFL-ul. Una dintre religile americanilor. Când a zis că vrea să răstoarne DC-ul și Hollywood-ul – că el e noul zeu – a primit șutul în fund. Și a fost trimis în tribună. În semi-uitare.

Și se pare că a fost cel mai bun lucru care îi se putea întâmpla. A lăsat-o mai moale cu vrăjeala social-media și s-a reîntors la viața reală. A schimbat și pe plan profesional. După ce a jucat pe salarii de 20-25 milioane în producții popcorn, acum apare în THE SMASHING MACHINE, o producție al cărei buget total e de doar 40 de milioane de dolari. Bani mărunți pentru Hollywood.

Dar acum poate arăta că e cu adevărat actor. Îl ajută și personajul – Mark Kerr – un luptător american care a avut probleme cu consumul de steroizi și anabolizante în anii 90. Domeniu unde Johnson știe exact cum stă treaba.

Iar Festivalul de Film de la Veneția 2025, l-a primit pe Dwayne Johnson ca pe un actor respectabil. Premiera mondială a THE SMASHING MACHINE a primit ovații în picioare timp de 15 minute. Cele mai lungi de la această ediție a festivalului. Cu trei minute mai mult decât a primit THE WIZZARD OF THE KREMLIN, filmul despre ascensiunea lui Vladimir Putin. Premiera din 1 septembrie 2025 a avut loc în Sala Grande de pe Lido-ul venețian, în fața unui public format din critici internaționali, personalități din industrie și iubitori ai cinematografiei. Ovația de 15 minute a depășit toate așteptările, fiind comparată cu momentele emoționante din anii precedenți, cum ar fi recepția acordată lui Brendan Fraser pentru “The Whale”.

Ramin Setoodeh, co-editorul șef al Variety, a comentat că aceasta a fost “cea mai multă emoție pe care am văzut-o pe Lido de când Brendan Fraser și-a lansat campania pentru Oscar aici cu câțiva ani în urmă pentru ‘The Whale’”. Filmul a primit deja un rating de 88% pe Rotten Tomatoes, iar criticii au lăudat transformarea fizică și emoțională a lui Johnson. Telegraph-ul a remarcat că “interpretarea sa este caldă, sinceră și admirabil lipsită de ego, în timp ce niște proteze faciale fenomenal de delicate îi schimbă aspectul tocmai atât încât să vezi personajul său, nu pe The Rock”.

Provocările Interpretării

Johnson a recunoscut că acesta a fost primul rol în mulți ani care l-a făcut cu adevărat nervos. “Era foarte real. Nu experimentasem asta într-un timp foarte, foarte, foarte lung, unde eram cu adevărat speriat și mă gândeam, nu știu dacă pot face asta. Pot face asta?”. Actorul a realizat că poate aceste oportunități nu veneau către el pentru că era “prea speriat să explorez aceste lucruri”.

Povestea lui Mark Kerr și Contextul Filmului

“The Smashing Machine” spune povestea adevărată a lui Mark Kerr, cunoscut sub porecla “The Smashing Machine”, un fost luptător de wrestling amator și MMA care a devenit campion UFC de două ori în anii ’90. Kerr, născut pe 21 decembrie 1968 în Toledo, Ohio, a fost o figură dominantă în perioada de început a UFC-ului și mai târziu în Pride Fighting Championships din Japonia.

Filmul se concentrează pe ascensiunea rapidă a lui Kerr în lumea luptelor fără restricții din anii ’90, dar și pe bătăliile pe care le-a dus în afara ringului, inclusiv o dependență severă de analgezice care l-a adus aproape de moarte de două ori. Povestea lui Kerr a fost anterior documentată într-un film documentar HBO din 2002 cu același titlu, care a detaliat cariera sa MMA și lupta cu dependența.

Emily Blunt îl interpretează pe Dawn Staples, fosta soție a lui Kerr, aducând o dimensiune emoțională complexă relației volatile dintre cei doi. Filmul explorează nu doar aspectul sportiv, ci și relațiile personale, durerea și căutarea răscumpărării.

Contextul Festivalului și Competiția

“The Smashing Machine” a fost nominalizat pentru Leul de Aur, cea mai înaltă distincție a festivalului. A concurat în competiția principală a celui de-al 82-lea Festival Internațional de Film de la Veneția, alături de titluri precum “Frankenstein”, “Bugonia”, “The Voice Behind”, “La Grazia” și “No Other Choice”.

Lansarea și Așteptările Comerciale

A24 va lansa “The Smashing Machine” în cinematografele americane pe 3 octombrie 2025. Studioul a organizat o petrecere extravagantă într-un palazzo din Veneția pentru a onora premiera filmului. Cu un buget de 40 de milioane de dolari, filmul reprezintă o mizare modestă comparativ cu sumele masive asociate de obicei cu filmele de acțiune care îl au în distribuție pe Johnson. Filmul va fi, de asemenea, proiectat la Festivalul Internațional de Film de la Toronto pe 8 septembrie 2025, continuând turneul festivalurilor înainte de lansarea comercială.

Cristian Boros